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Les éleveurs au secours des vautours

Des vautours en France ?

Tout le monde a eu l'occasion de voir un film ou une émission de télévision nous montrant des vautours se disputant le cadavre d'un animal dans une grande réserve africaine.

En France, aussi étonnant que cela puisse paraître, trois espèces de vautours animaient autrefois le ciel du Midi : le Vautour moine, le Vautour fauve et le Vautour percnoptère.


Un peu d'histoire pour comprendre la situation actuelle

Se nourrissant de bêtes mortes, ces vautours ont pu vivre jusqu'à la fin du XIXème siècle grâce à l'élevage prospère des moutons et des chèvres dont les cadavres constituaient une source alimentaire très importante.

Dès le début du XXème siècle, la modernisation de l'élevage, le tir, l'empoisonnement par des appâts destinés aux renards et aux loups, ont provoqué en France la disparition du Vautour moine et la raréfaction du Vautour fauve et du Vautour percnoptère.

Depuis la Deuxième Guerre mondiale, d'autres causes (recul de l'élevage, interdiction d'abandonner des bêtes mortes dans la nature) ont encore réduit le nombre de cadavres de moutons et de chèvres disponibles et ont failli faire disparaître nos derniers Vautours fauves et Vautours percnoptères.